눈 건강 정보
백 내 장
C A T A R A C T
1. 백내장이란?
우리 눈 안에는 카메라에 렌즈가 있듯이 수정체라고 부르는 렌즈가 눈동자 바로 뒤에 있어 보이는 모든것에 초점이 맞춰지는데 맑고 투명하던 수정체가 혼탁되어 불투명해진 것을 백내장(Cataract)이라고 합니다.
2. 백내장의 증상
백내장의 진행에 따라 점차 안개가 낀것처럼 흐리고 선명하지 않게 보입니다. 진행이 빠르면 증세를 의식하기 쉽지만
아주 느린 경우는 천천히 흐려지는 시각에 적응을 하게 되므로 시력이 떨어지는 것을 잘 의식하지 못할 수도 있습니다.
때로는 물체가 두세개로 겹쳐 보일 수도 있습니다. 대개는 어두운 곳에서 더 안보이지만 백내장의 종류에 따라 빛이 밝은 곳에서도
아주 흐리게 보이는 경우도 있습니다. 백내장이 근시를 초래해 가까운 글씨가 더 잘보이고 돋보기가 덜 필요한 경우도 있습니다.
정상적인 눈:
백내장이 있는 눈:
4. 치료
현재로는 효과가 증명된 어떤 약물 치료도 없으며 백내장으로 손상된 수정체를 인공 수정체로 대치하는 수술이 유일한 치료 방법입니다. 수술이 필요한 시기는 백내장으로 인한 시력저하가 일상생활이나 직업에 불편을 끼치게 되면 수술이 필요하지만
사람마다 그 시기가 다를 수도 있습니다. 불편을 느끼지 못하는 초기에 했을 때에는 수술의 효과를 덜 느낄 수 있는 반면에
불편을 참고 너무 오래 방치하는 것은 맑고 좋은 눈으로 살 수 있는 기회를 거부할 뿐입니다. 백내장 수술은 입원을 하지 않는
외래 수술로 눈만 마취하면 되기 때문에 수술 후 곧 귀가한 즉시 거의 정상적인 생활이 가능합니다.
수술은 초음파/흡인 장치를 사용하여 백내장을 제거한 후 그 자리에 인공 수정체를 삽입하는 방법으로 합니다.
3. 백내장의 원인
백내장이 생기는 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 대개는 노화현상의 하나로 봅니다. 그러나 사고로 눈을 뚫고 들어간 물체가
수정체를 접촉했을 때나, 강한 적외선이나 자외선에 눈이 오래 노출 됐을 때, 스태로이드 약을 오래 복용했을 때, 다른 병으로
안구내 수술을 하고 난 후나 장기간의 안구내 염증이 있은 후에는 합병증으로 백내장이 발생할 수도 있습니다.
임산부의 경우 건강과 특정 약물 복용이 태아의 수정체에 영향을 미쳐 생기는 선천성 백내장도 있을 수 있습니다.
5. 인공 수정체
극히 드문 경우를 제외하고는 모든 눈에 인공 수정체를 넣는데 수술전에 하는 검사에서 먼곳 과 가까운 곳, 그 중간 거리중
어느 한곳에 초점이 제일 잘맞는 수정체 돗수를 선택하게 됩니다. 먼곳에 초점을 맞추는 것을 선택하는 것이 대다수의 경우인데
개개인의 사정과 요구에 따라 다를 수 있으니 담당 의사와 미리 상의하고 결정해야 합니다. 초점이 제일 잘 맞는 곳 이외의 것을
잘 보기 위해서는 수술 후 안경이 필요할 수 있다는 것을 알아야 합니다. 최근에 개발된 다초점 인공 수정체는 먼곳에서 가까운
곳 까지 초점에 맞게 만들어졌지만 전체적으로 선명도가 다소 떨어지고 몇가지 부작용이 있을 수 있어 아직은 보편적으로
사용되지 않고 있습니다. 인공 수정체의 수명은 영구적이지만 수술 후 예상과 크게 다른 초점의 결과가 나타나던가
다른 예상치 않은 부작용이 났을 때 수정체를 제거하고 다른 수정체로 대치하는 재수술이 가능합니다.
6. 수술 후 결과
백내장외 다른 이상이 없는 건강한 눈이면 수술과정에서 이변이 없는 한 수일 내지 몇주 내로 눈이 맑고 깨끗히 보게 되는것이
대부분 입니다. 앞에서 언급했듯이 안경이 필요하게 되면 수술 후 약 1개월 뒤에 안경이 처방될 것입니다. 드문경우 눈은 수술로 인해 일어나는 약간의 망막부기로 인해 좋은 시력으로 까지는 회복이 약간 늦어질 수가 있는데 이러한 경우라 할지라도 약물 치료를
병행하면 문제가 해결됩니다. 아주 드문 경우이지만 백내장 외에 시력을 장애하는 다른 이상으로 수술은 잘됐어도 그 다른 문제로
인한 저시력은 백내장 제거로 달라지지 않을 것이라 시력 향상이 제한 될 수도 있습니다. 수술 후 몇개월 또는 수년 후 인공 수정체
뒤에 있는 투명한 보호막이 점차 혼탁해져서 시력이 수술전 처럼 흐려지는 것을 후발성 백내장이라고 하는데 이것은 레이져
치료만으로도 쉽고 간단하게 제거하여 맑은 시력을 빠른 속도로 되찾을 수 있습니다.
